Verhaal van Emma

“Ik wil er voor mijn pleegkind zijn, niet voortdurend achter regelzaken aan” 

Emma*, pleegmoeder van haar pleegzoon Jelle* van 16 jaar 

Toen Jelle zelfstandig meedeed aan een hardloopwedstrijd, was ik ontzettend trots op hem! Voor hem is zoiets niet vanzelfsprekend. Maar het lukte hem en hij volbracht de loop helemaal zelf! Dat zijn de momenten die ik koester en die het pleegouderschap voor mij zo bijzonder maken.  

Ik begon ooit met pleegzorg tijdens weekenden en vakanties, maar inmiddels woont mijn pleegzoon voltijds bij mij. Het is bijzonder dat ik hem een plek kan bieden. Ik ben positief over pleegzorg en heb nooit overwogen om te stoppen. Maar dat betekent niet dat het altijd gemakkelijk is. 

Jelle heeft op verschillende gebieden extra ondersteuning nodig. Dat brengt veel regelwerk met zich mee, zowel praktisch als financieel. Denk aan het aanvragen van ondersteuning, het regelen van vergoedingen en het contact met verschillende instanties.  

Gelukkig heb ik een heel betrokken pleegzorgbegeleider, die met mij meedenkt en mij ondersteunt waar dat mogelijk is. Daar ben ik ontzettend blij mee. De grootste knelpunten ervaar ik juist bij het regelen van passende hulp en de financiering daarvan via de gemeente. Procedures duren lang, beslissingen laten op zich wachten en de wachtlijsten zijn soms eindeloos. Tegelijkertijd heeft mijn pleegzoon die ondersteuning wel nodig. Als pleegouder ben je daardoor voortdurend bezig met regelen, navragen en aandringen, terwijl je je energie veel liever besteedt aan je pleegkind.

Daarnaast merk ik dat professionals niet altijd goed samenwerken. Iedereen lijkt soms bezig te zijn met zijn eigen plan. Ondertussen ben ik degene die ervoor moet zorgen dat alles geregeld wordt. Als de professionals klaar zijn met werken, gaat mijn zorgtaak door.  

Daarom zou ik wensen dat pleegouders minder zelf achter zaken aan hoeven. Dat er écht naar ons wordt geluisterd, dat onze ervaringen serieus worden genomen en dat we niet onnodig lang hoeven te wachten op beslissingen. Goede ondersteuning betekent dat er iemand naast je staat, met je meedenkt en helpt wanneer dat nodig is. Want uiteindelijk draait het pleegouderschap voor mij om de kinderen.  

Als pleegouder help ik mee om de rugzak van mijn pleegzoon te vullen voor de toekomst. Maar andersom vult hij ook mijn rugzak, met mooie herinneringen, bijzondere ervaringen en momenten van trots. Zoals die dag bij de hardloopwedstrijd.  

Dat is waarom ik pleegmoeder ben en waarom ik hoop dat pleegouders de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben om dit te kunnen blijven doen. 

Oproep van de NVP 

Het verhaal van Emma laat zien hoe waardevol pleegouderschap is, maar ook hoeveel er van pleegouders wordt gevraagd. Goede ondersteuning en vertrouwen zijn essentieel om pleeggezinnen te behouden.  

We hebben nieuwe pleegouders hard nodig, maar minstens zo belangrijk is het behoud van pleeggezinnen die er al zijn. Dat vraagt om goede ondersteuning, professionals die samenwerken en vertrouwen. Pleegouders moeten erop kunnen vertrouwen dat ze er niet alleen voor staan en niet voortdurend zelf achter regelingen, vergoedingen en beslissingen aan hoeven. 

De NVP roept gemeenten en de politiek op om hun verantwoordelijkheid te nemen en ervoor te zorgen dat professionals de tijd, middelen en ruimte krijgen om pleeggezinnen de ondersteuning te bieden die zij nodig hebben. Zo krijgen pleegouders de ruimte en energie om zich te richten op waar het uiteindelijk om draait: het bieden van een veilige stabiele plek en toekomstperspectief aan hun pleegkind. Pleegouders kunnen pas echt van betekenis zijn voor een kind als zij zelf ook de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben. 

Laten we niet wachten tot pleegouders stoppen, maar investeren in het thuis dat zij iedere dag mogelijk maken!

*De namen zijn gefingeerd